阿其手工皂的小小天地

2012年，美國一家小型維他命公司「純度第一」的消費者，開始陸續出現各種症狀：背痛、頭皮流血、聲音改變、女性性器官出現雄性特徵、男性女乳症……。最後檢驗結果發現，這款B50維他命膠囊裡，竟然摻了兩種同化類固醇，因為委製工廠同時也在製造壯陽藥，而「攪拌器不夠乾淨」。
 
將近快六個月後，「純度第一」的問題維他命才終於下架，之所以花上這樣長的時間，是因為「沒有出人命」。當人們走進藥房購買維他命跟保健食品時，希望能夠長壽健康，至少相信這一定是很安全的產品。可是，真的嗎？
 
在美國，保健食品是個高達三百億美元的產業，據估計目前在美國販售的膳食補充品，高達八萬五千種。研究甚至指出，超過半數的美國人每天服用保健食品。然而，龐大商機後頭，卻藏了許多黑暗的環節。
 
2010年的一份研究指出，超過90％受檢測的營養補充品中，都含有重金屬污染以及農藥。更有甚者，許多研究發現攝取維他命與保健食品可能會增加罹患癌症、心血管疾病以及死亡的風險。圭爾夫大學2013年發表的一篇報告，運用DNA檢測，發現許多宣稱天然草本的萃取物，實際成分卻與產品標籤所標示的風馬牛不相及，根本就是大規模的詐欺。
 
追根究底，還是回到整個產業的管制面問題。曾經擔任美國食品藥物管理局膳食補充品部門主管的丹尼爾法布坎，同時也是「純度第一」維他命事件發生時的主責官員之一。他在下台之後，竟然搖身成為保健食品最大遊說團體的代表。在接受記者訪問時，他的自我辯護卻無意間說出了相當程度的真相：「食品藥物管理局和業界，其實是在同一陣線。」只是這條陣線，究竟是在確保消費者買到安全又健康的產品，還是在確保龐大商機，可就很難說了。
 
人人都希望有顆萬靈丹，有病治病、沒病養生，然而說穿了，這些保健食品也不過就是另一種加工食品。台灣保健食品的市場一年高達千億元，怎麼吃才安心？